Skupina má své vlastní normy, hodnoty a pravidla. A tato skupina skupinových zákonů uplatňuje svůj vliv na rozhodování, na chování každého z jejích členů. Lidé, kteří se do skupiny nedávno přidali, to cítí obzvláště silně.
Skupinové normy jako metoda vlivu
Tlak se objevuje v jakékoli skupině, pracovním týmu nebo společnosti přátel. Když si člověk uvědomí, že patří k jednomu nebo druhému z nich, automaticky přijme a sdílí soubor pravidel a zákonů. Tento kodex byl vyvinut a schválen většinou členů skupiny a upravuje vztahy mezi nimi. Pokud jeden z členů skupiny najednou nedodrží pravidla, jsou v tomto případě sankce. Sankce lze vyjádřit jak činy, tak změnou postoje k „vinníkovi“. První se týká spíše formálních kolektivů, druhý neformálních.
Pro ty, kteří dodržují skupinové normy, mají nárok odměny, které mohou být vyjádřeny také v různých formách. Mohou být materiální nebo psychologické. V pracovním týmu mohou být povýšeni, ve společnosti přátel mohou prokázat vřelý přístup a souhlas. Poprvé je pro nováčka v konkrétní skupině nejobtížnější, protože se musí přizpůsobit neznámému systému vztahů. Když si uvědomí základní pravidla a hodnoty, rozhodne se - přijme nebo odmítne. Někdy se přijetí norem provádí silou a pod tlakem skupiny. Takový člověk přebírá ve skupině roli „obětního beránka“.
Fenomén konformismu
Přijímání skupinových norem a hodnot pod hrozbou ztráty skupiny nebo jejich postavení se nazývá konformismus. Osoba si zvolí názor skupiny na úkor své vlastní. To se vždy neděje vědomě, často je možné se skutečně přesvědčit o správnosti takového rozhodnutí. V tomto případě má smysl hovořit o konformní osobnosti, nikoli o jednoduché adaptabilitě. Ke shodě dochází ve většině skupin. Existuje autorita, čím více jsou jeho názory oceňovány, tím vyšší je úroveň shody ostatních. Pokud je ve skupině jeden nesouhlasící člověk, bude neustále pod tlakem.
Na druhou stranu shoda ve skupině pomáhá udržovat jednotu a homogenitu, podporuje jednomyslnost. Členství ve skupině je pro člověka zásadní. Skutečné skupiny, do kterých patří, mu mohou vnutit svá vlastní pravidla. Z mnoha důvodů zůstává osoba v této skupině, i když uvnitř je lhostejná k jejím normám. Bude však mít také referenční skupinu, kterou si sám zvolí. Tato skupina nemusí být nutně skutečná, může být dokonalá. Osoba je vedena ní, je vedena jejími hodnotami a normami v jeho chování.