Spánek je určen k odpočinku a zotavení. Bohužel tomu tak není vždy: člověk se může probudit „zlomený“a úplně vyčerpaný. To se děje po nočních můrách a jednou z nejnepříjemnějších „zápletek“je pronásledování.
Ve snu může strašit kdokoli - člověk nebo zvíře, fantastická postava nebo skutečný člověk, ale výsledek je vždy stejný: nesnesitelný strach ve snu a ranní nevolnost.
V současné době není nedostatek knih snů nabízejících všechny druhy interpretací těchto snů. Dokonce i podrobnosti jsou objasňovány, proč se snoubí pronásledující policisté a proč - „rozzuřený osel“. Vědecká psychologie nebere takové „logické konstrukce“vážně, ale má co říci o skutečných důvodech takových nočních můr.
Z pohledu psychologie je pronásledování ve snu projevem úzkosti, pocitu nejistoty, který člověk prožívá v reálném životě. Možná člověk hádá, že je v nějakém druhu nebezpečí, ale tyto odhady, stejně jako všechny nepříjemné myšlenky, jsou tlačeny do sféry nevědomí, aby se pak objevily ve snu.
Psychotraumatická situace nemusí vždy souviset se současnou dobou - ve snu se může vrátit strach z minulosti a také vytlačený do sféry nevědomí. Například sny jedné ženy, ve kterých utekla před mužem, který ji pronásledoval, byly spojeny se vzpomínkami na její bývalou spolubydlící, která byla skutečným „domácím tyranem“.
Z hlediska gestaltoterapie, směru psychoterapie založeného na rozšiřování vědomí sebe sama, nejde o vnější hrozbu, která může ve snu působit jako pronásledovatel, ale o něco, čeho se člověk v sobě bojí: agrese, nenávisti k někomu, žízeň za pomstu atd. motivy, které člověk považuje za nepřijatelné a potlačuje je.
Zvláštní pozornost vyžadují sny, ve kterých pronásledovatel dohání spícího člověka a zraní ho. Ve snu se obrazy a vjemy uložené v paměti aktualizují a paměť si nikdy nezachová bolestivé pocity. Bolest pociťovaná ve snu je proto vždy skutečná. Důvodem může být náhoda - nepohodlná postel, cizí předmět v posteli - ale někdy mluvíme o latentním stadiu nějakého druhu nemoci. Z lékařské praxe existuje případ, kdy byla osoba ve snu pronásledována psem a nakonec si kousla nohu a po chvíli se na noze objevil vřed. Jak se ukázalo, sen se odehrával na pozadí latentního stádia antraxu v kožní formě.
Pokud pronásledovatel škrtí, znamená to, že spící osoba má potíže s dýcháním. Důvod může být situační - spáč zabořil nos do polštáře, místnost nebyla vysílána, ale pokud se takové sny pravidelně opakují, naznačuje to respirační onemocnění - bronchitida, pleuréza, plicní tuberkulóza.
Sny s prvky pronásledování se vyskytují také u lidí se srdečními chorobami. Je pravda, že tito lidé nemohou ve snaze uprchnout před pronásledovatelem a dokonce ho ani nevidí, obvykle ho popisují jako „někoho temného“, který sestupuje shora nebo stojí poblíž a nedovolí mu otočit se. Takové sny u pacientů se srdcem jsou vždy doprovázeny strachem ze smrti.
