Žárlivost je považována za jeden z nejnegativnějších pocitů člověka, je spojena s pocity a strachem z možné ztráty milovaného člověka. Je schopna zničit rodinný život a způsobit narušení vztahů. Žárlivost je vždy způsobena nejistotou, přítomností různých komplexů v jednom z manželů.
Strach z možného cizoložství nejcitlivěji pociťují mocní a spravedliví lidé, pro něž je myšlenka, že někdo zasáhl do jejich zájmů, nesnesitelná. Tito lidé mají sklon považovat milovaného člověka za svůj majetek a upírají ostatním právo projevovat o něj i sebemenší zájem.
Žárlivost se často vyskytuje u lidí, kteří jsou v něčem znevýhodněni. Zpravidla si nejsou sebevědomí a z této zkušenosti se obávají možné zrady partnera. Zdá se jim, že rozhodně nemohou odolat konkurenci s jiným vyvoleným z jejich spřízněné duše. Žárlivost u těchto lidí může vzniknout z jakéhokoli, nejnepodstatnějšího důvodu. K tomu někdy stačí omylem vrhnout pohled na partnera cizího člověka. Žárlivost u těchto lidí je obvykle doprovázena bouřlivým zúčtováním.
Manželská žárlivost je někdy spojena se zkušeností podvádění jednoho z manželů. Mentálně promítá své chování na svého partnera a představuje si, že manžel může ve vztahu k němu udělat totéž.
Patologická žárlivost nejvíce destruktivně ovlivňuje lidskou psychiku. Je to výsledek poruchy osobnosti člověka. Manžel ve stavu žárlivosti neustále bez jakéhokoli důvodu podezřívá partnera ze zrady a může být nebezpečný.
Žárlivost může být způsobena jak oprávněným podezřením z cizoložství, tak i zcela neopodstatněnou. Projevuje se sledováním jednání manžela, kontrolou jeho korespondence, telefonováním za účelem nalezení důkazů o zradě. Typickým projevem manželské žárlivosti je také hysterické chování jednoho z manželů, rodinné skandály doprovázené různými druhy vyhrožování (například opuštění rodiny).
Žárlivost lze také prožít tiše, ale z toho může být pro lidskou psychiku neméně destruktivní. Aby žárlivost nezastínila manželský vztah, je nutné důvěřovat svému manželovi, otevřeně a bez emocí, aby s ním diskutoval o vznikajících problémech.
