Závislost na hazardních hrách je obecně považována za duševní poruchu spojenou s přetrvávající touhou člověka hazardovat. V tomto případě může závislost vzniknout z jakéhokoli druhu zábavy, ale nejčastěji existuje varianta škodlivého vlivu počítačových her na člověka.
Závislost na hazardních hrách je duševní choroba, která má řadu vážných důsledků nejen pro samotného člověka, ale také pro jeho blízké okolí. Závislost na počítačových hrách začíná zpravidla zdánlivě neškodnou touhou po odpočinku. Virtuální svět postupně ovládá vědomí člověka natolik, že bez hry nemůže žít ani minutu. Není těžké rozpoznat přítomnost závislosti na hazardních hrách. Existuje jen několik známek toho, že lze tento typ duševní poruchy identifikovat.
- bolestivá reakce na selhání (v tomto případě nemyslíme jen krátkodobou poruchu, ale ve větší míře vznik agresivity, apatie a dalších výrazných emocí);
- neustálá touha hrát, diskutovat o hrách s ostatními (myšlenky hráče se věnují pouze hrám, touze vypracovat určitou strategii, předvídat akce oponentů, žádná další témata nevzbuzují jeho zájem);
- vznik neustálé touhy zotavit se jakýmkoli způsobem (cyklus „hra - ztráta - agrese“se neustále opakuje navzdory četným neúspěchům a stává se smyslem života hráče v doslovném smyslu);
- během hry je člověk zcela ponořen do virtuálního světa, sebemenší pokusy o jeho rozptýlení způsobují agresi, výsledek akcí ve hře nebo na obrazovce počítače se stává nejvýznamnější událostí v životě.
Během útoku agrese může hráč nejen vyjádřit nespokojenost s výkřiky, výhrůžkami nebo jinými emocemi, ale také poškodit jeho zdraví nebo dokonce život milovaného člověka. Lidé závislí na hře mohou hrát o úrok nebo o peníze a přítomnost problému s penězi nehraje absolutně žádnou roli v možných důsledcích pro psychiku.
Závislost na hazardních hrách je nemoc, která prochází ve svém vývoji třemi fázemi: nejprve si člověk vyvine zvláštní zájem o hry a zvolí si konkrétní zábavu, poté začne neustále přemýšlet o virtuálních událostech a výsledkem je vnímání hry jako životní cíl a nejdůležitější událost. Osoba s diagnostikovanou závislostí na hazardních hrách může ublížit nejen ostatním, ale i sobě. U této kategorie pacientů jsou časté případy sebevraždy.
Pokud se objeví známky hráčské závislosti, je nutné co nejdříve vyhledat pomoc od odborníků. Je velmi obtížné takové onemocnění vyléčit, takže pokus o zvládnutí problémů na vlastní pěst může klinický obraz jen zhoršit.
