Kromě splnění základních potřeb dítěte v oblasti péče, výživy, bezpečí a lásky mají rodiče ještě jeden důležitý úkol: zajistit podmínky pro normální duševní vývoj budoucí osobnosti.
Rozdíly ve vývoji psychiky u lidí a zvířat
U zvířat i lidí se psychika neustále vyvíjí. Ale mezi námi je podstatný rozdíl: genetika ve větší míře ovlivňuje psychiku a charakter zvířete. Rozvoj jejich psychiky je ve skutečnosti přenosem biologických zkušeností: matka-kočka ukáže koťatům, co mají jíst a co ne, jak lovit, jak vysoko můžete lézt a skákat, koho by se mělo bát. Zbytek dokončí příroda: vyleští znalosti a dovednosti získané od matky.
Pro plný rozvoj lidské psychiky nestačí biologická zkušenost - žijeme ve společnosti, mezi mnoha lidskými věcmi a vztahy. Proto se děti „Mauglího“, které byly vychovávány v raném dětství zvířaty, prakticky nemohou stát plnohodnotnými členy naší společnosti.
Biologické předpoklady pro rozvoj psychiky
O normálním vývoji psychiky je možné mluvit, pouze když je základem správně vytvořený mozek a nervový systém. Změny v anatomii mozku mohou být vrozené v důsledku nemocí těhotné ženy, její výživy, stresu atd. Lze získat: například při poranění okcipitálně-parietální oblasti se ztrácí schopnost počítat.
Některé děti mají vrozené schopnosti a sklon k určitým činnostem. Mohou například rychleji ovládat hru na hudební nástroje a dosahovat lepších výsledků než ti, kteří tyto schopnosti nemají. Úkolem dospělých je včas rozpoznat tyto sklony a vytvořit podmínky pro jejich rozvoj.
Změny související s věkem ovlivňují také duševní činnost, například ve stáří klesá schopnost přizpůsobit se prostředí, takže pro starší lidi je obtížné porozumět moderní hudbě, módě a zvykům mladých lidí.
Socializace
Vnější prostředí má největší vliv na formování a rozvoj psychiky: vztahy a postoje rodičů, společnosti, náboženství, kultury, životních podmínek.
Potřeba komunikace je jednou z hlavních. Komunikace není jen přenosem informací, ale také poznáním sebe sama. V průběhu života se mění přístup ke komunikaci: pro malé dítě je to spíše pozornost a pak potřeba respektu, porozumění.
Fáze duševního vývoje
Existují určitá stadia, kterými prochází duševní vývoj. Pokud nějaká fáze vývoje neprojde, pak již nebude schopna dohnat, dojde k odchylce v psychice.
V prvním roce života je hlavním úkolem malého člověka naučit se co nejvíce informací o světě kolem sebe a získat dostatek pozornosti od své matky. Pak postupně spojení s matkou oslabuje a do tří let dítě stále častěji říká „já sám“. Od tří do sedmi let dítě hraje hry na hrdiny, jeho budoucí sociální role jsou položeny. Po osmi letech se inteligence aktivně rozvíjí.
Mentální retardace může být způsobena přehnanou ochranou, posunem v genderových rolích rodičů a nedostatkem úzké komunikace.
