Sebevražedníci zpravidla dlouho přemýšlejí o svém rozhodnutí, volí čas, místo a způsob sebevraždy. Také, jak se říká, „spáchají sebevraždu“: splácejí dluhy, sepisují závěti, distribuují malé věci. Když si takové chování všimli, měli by se příbuzní případné sebevraždy poradit s psychiatrem.
Psychoterapeutická pomoc při sebevraždách se skládá ze tří fází: krizová podpora, krizová intervence a pomoc při sociální rehabilitaci.
Ve fázi krizové podpory je pro psychiatra nanejvýš důležité navázat důvěryhodný vztah s pacientem: musí být naslouchán bez kritiky a odsouzení. Někdy stačí, aby sebevražedný člověk jednoduše promluvil, aby překonal pocit úplné emoční izolace a snížil tak riziko sebevraždy.
Krizová intervence zahrnuje identifikaci důvodů ztráty sociální adaptace, aktivaci nebo formování pobídek pacienta k životu, společné hledání alternativních způsobů řešení krizové situace.
Pokud si psychiatr všimne výsledků své práce: pacient vykazuje tendenci měnit své rozhodnutí, musí být tyto výsledky upevněny obnovením dovedností sociální adaptace. Zde může hrát obrovskou roli pomoc pacientovi jiným lidem, kteří jsou ve stejné situaci jako on sám, nebo ještě horší. To umožní pacientovi uvědomit si jeho potřebu a naplnit jeho život novým významem.
Po úspěšném ukončení psychoterapie by však pacient měl zůstat v zorném poli psychiatra po dlouhou dobu, aby se předešlo možným relapsům.
