Pojmy „cíl“a „úkol“jsou často navzájem zaměňovány. Jejich významy jsou v mnoha ohledech podobné, ale nejsou vůbec stejné. Měli byste se podívat do slovníků, abyste pochopili, jak se tyto pojmy liší.
Nejúplnější a nejzajímavější definice prvního z konceptů je obsažena v Malém encyklopedickém slovníku Brockhaus a Efron. Podle něj je cílem reprezentace, kterou se člověk snaží realizovat. Kromě toho se předpokládá, že tato prezentace bude nutně provedena, a existují speciální prostředky, kterými bude dosaženo požadovaného.
Cílem je produkt činnosti vůle a vědomí, jakož i subjektivní a priori forma dobrovolné motivace k jednání. Člověk tedy má zpočátku touhu, představu o něčem. Poté už člověk určuje, zda tato touha zůstane snem, nebo ji bude moci splnit a učinit z ní svůj cíl. To již vede k výběru prostředků k jeho dosažení, jakož ik vypracování akčního plánu.
Po vypracování plánu jsou promyšleny a předepsány malé kroky (akce), což jsou ve skutečnosti úkoly prováděné v praxi. Při jejich plnění se člověk postupně posouvá k dosažení svého cíle.
Sen je tedy obyčejná touha a cíl je již vodítkem k určité akci. Cíl musí nutně obsahovat čas a prostředky potřebné k jeho dosažení. Úkoly mají také časové osy a zdroje. Rozdíl však spočívá v tom, že úkoly jsou několik činností jednotek a cílem je zpravidla jeden. Například nejprve existuje touha vydělat 1000 dolarů měsíčně, pak si člověk stanoví konkrétní cíl a časový rámec - dosáhnout takového výdělku v příštím měsíci. Poté stanoví úkoly nezbytné k dosažení cíle: zvolit téma webu a začít ho rozvíjet, přidělit prostředky ze svého rozpočtu na platby za práci odborníků třetích stran, přilákat návštěvníky na hotový web atd.
