Ve vědeckých kruzích existuje předpoklad, že téměř každý měl alespoň jednou v životě černobílé sny. V polovině 20. století se vědci domnívali, že právě černobílé sny jsou indikátorem normy, a barevné noční sny hovoří o skrytých duševních patologiích. Ale v průběhu výzkumu v oblasti snů byl tento úhel pohledu vyvrácen.
Sny jako takové jsou navzdory vědeckému pokroku stále špatně chápaným tématem. Mnoho experimentů a studií stále neposkytuje odpovědi na naléhavé otázky, například jak přesně se sny utvářejí, k čemu slouží atd. Existuje jen mnoho různých úhlů pohledu, předpokladů a teorií.
Vědci zvažující otázku, proč má člověk černé a bílé sny, tvrdí, že realita, ve které člověk existuje, zanechává otisk nočních vizí. Dokonce i v nedávné minulosti byly černobílé sny skutečně běžné. Na nedostatek barev ve spánku měla vliv černobílá televize a černobílé fotografie. Nyní, když to přestane být relevantní, se již barevné sny staly řádem věcí.
Podle jiné teorie z toho vyplývá, že monochromatické obrázky se začínají objevovat v době, kdy člověk prožívá velmi silné negativní emoce. Možná však nevidí hrozné nebo znepokojivé sny. Podle statistik jsou noční můry často jasné a barevné. Černobílé sny přicházejí, když snílek prožívá nějakou vnitřní krizi nebo je na pokraji deprese (nebo již má depresi na pozadí). Četné obavy, vnitřní konflikty a úzkosti, soustředění na negativní události mají za následek černobílé a viskózní sny.
Třetí hypotéza, proč se sní o černobílých snech, je založena na zvláštnostech psychiky a myšlení. Vědci v důsledku řady experimentů odhalili, že u lidí, kteří si vyvinuli logické myšlení, kteří se drží racionálního přístupu k životu, je větší pravděpodobnost, že se ve svých snech setkají s nedostatkem barev. Pokud má člověk aktivnější levou hemisféru mozku, pak se téměř pravidelně pod rouškou noci objevují černobílé vize. Na základě těchto údajů vědci také dospěli k závěru, že o černobílých snech sní hlavně praváci, protože levákům dominuje pravá hemisféra mozku.
Důvodem, proč sny vypadají vybledlé nebo zcela černobílé, je někdy absence jasných - pozitivních - emocí v životě snílka. Lidé, kteří přirozeně nejsou nijak zvlášť emotivní, čas od času vidí v noci černobílé sny. Kromě toho se o monochromatu sní také v případě, že člověk zažil nějaký traumatický efekt, ale nebyl schopen se úplně zotavit. V důsledku toho jsou jeho pocity otupělé, emoce jsou špatně pochopeny a neprojevují se jasně.
Někteří vědci se domnívají, že monochromatické sny si lidé ve stáří začínají pravidelně snit. Přesné vysvětlení, proč se to děje, však dosud nebylo nalezeno. Je možné, že sny ve stáří jsou ovlivňovány psychickými a fyziologickými změnami, ke kterým v lidském těle dochází. Vědci navíc poznamenávají, že černobílé vize v noci přicházejí k mužům častěji než k ženám.
Během experimentů bylo možné navázat spojení mezi jasem snů a fyzickou pohodou. Bylo zjištěno, že černobílé sny se vyskytují častěji u lidí, kteří jsou nuceni existovat (nebo bojovat) s chronickým únavovým syndromem. S vnitřním vyčerpáním, nedostatkem síly a nedostatečným odpočinkem může člověk čelit skutečnosti, že jeho sny ztratily své dřívější světlé barvy.
